Première guitare électrique à délaisser résolument la forme conventionnelle de la guitare pour regarder vers le design automobile et aéronautique, cet instrument ouvrit la voie à la création de guitares dont l’esthétique puise dans l’imagerie populaire contemporaine de la science-fiction et de la bande dessinée.

Lancée en 1958, sur une idée de Ted Mc Carty, en pleine vogue rock’n’roll, dans le but de rompre avec l’image conservatrice de l’ancienne « Gibson Company », la désormais légendaire Flying V essuya un échec commercial tel que Gibson la supprima du catalogue (avec l’autre modèle de la série « Modernistic Guitars », l’Explorer). Réintroduite dans le courant des années 1960, la Flying V ne connut véritablement le succès qu’avec la deuxième réédition de 1971, sensiblement modifiée.

Dans l’intervalle de ces rééditions, quelques musiciens de renom ont adopté la Flying V, principalement Jimi Hendrix et Albert King.