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Le bálá du Sénégal
Description
Le xylophone bálá est communément nommé balafon en France. Ce terme provient de la déformation du mot báláfólá qui signifie « joueur de bálá » en langue malinké. Selon les régions, cet instrument peut présenter un nombre variable de lames de différentes longueurs, disposées sur un cadre en bois. Sous les lames sont fixés des résonateurs en calebasse. Chacune est percée, vidée, séchée et munie de mirlitons en cocon d’insectes, ce qui permet d’enrichir le timbre de l’instrument.
Technique et circonstance de jeu
Le joueur, assis ou debout, frappe les lames avec deux mailloches qu’il tient dans chaque main. Dans les régions d’Afrique de l’Ouest, le bálá peut accompagner aussi bien les chants de femmes que ceux qui sont adressés aux souverains. Il existe également des répertoires avec deux bálá : le premier joue la mélodie et le deuxième les variations du thème.
Auteure : Luciana Penna-Diaw
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