Fondée en 1883, la société Gretsch se consacra d’abord à la production de banjos et d’instruments de percussion ; sa conversion à la fabrication de guitares ne commença que dans les années 1930. Approché par la firme en 1954, le guitariste Chet Atkins participa à l’élaboration de ce modèle qui porte son nom et demeurera conseillé technique chez Gretsch jusqu’à la fin des années 1970.
Très vite devenu un classique, cet instrument reste un modèle de légende utilisé de nos jours par de nombreux musiciens.
