Sabar désigne un ensemble de tambours de forme conique spécifique à la population wolof du Sénégal. Au sein de cet ensemble, chaque tambour a sa propre fonction : le ndeer et le gorong mbabas ont un rôle de soliste tandis que le mbëng mbëng, le lamb et le gorong talmbat assurent l’accompagnement. La hauteur des sons varie selon la taille et la forme de l’instrument ; certains tambours sont à moitié pleins et fermés à la base.

Pour jouer du sabar, le musicien frappe la peau alternativement avec une main et une baguette. Il peut se tenir debout, l’instrument attaché à la taille avec une corde, ou assis, dans le cas des tambours plus lourds.

Dans la tradition wolof, cet ensemble est utilisé pour animer des réjouissances telles que le mariage, la lutte... De nos jours, quelques éléments de l’ensemble sabar s’intègrent dans des orchestres de variété de tout genre (mballax sénégalais, jazz...).

Auteure : Luciana Penna-Diaw